Qué es la transición energética y cómo está transformando la industria energética ya no son preguntas lejanas. Hoy, la transición energética está redefiniendo la jornada laboral del ingeniero de Petróleo y Gas. Hace algunos años, su actividad se centraba principalmente en operaciones de campo, como trabajar en un taladro offshore. Actualmente, gran parte del trabajo se desarrolla desde una sala de control, donde se monitorean sistemas avanzados: un gemelo digital del yacimiento, algoritmos de IA para optimizar emisiones y un dashboard que integra datos de energía eólica. Este entorno refleja el impacto directo de la digitalización energética en el sector.
Lo que antes era excepcional se ha convertido en una función habitual para los profesionales de la ingeniería de petróleo, quienes ahora combinan análisis de datos, tecnologías emergentes en petróleo y gas y criterios de sostenibilidad energética para la toma de decisiones.
En este contexto, entender qué es realmente la transición energética es clave. Se trata del proceso global de transformar un sistema basado en combustibles fósiles hacia uno diversificado, digital y sostenible. No implica una sustitución inmediata, sino una evolución progresiva. Por esa razón, el perfil del ingeniero de petróleo debe actualizarse para responder a las nuevas demandas del sector.
De las botas de acero al Big Data: digitalización energética en el sector
El primer cambio que observará no estará en el yacimiento, sino en los datos. La industria siempre ha manejado volúmenes masivos de información, pero la diferencia actual radica en que el ingeniero cuenta con las herramientas para procesarlos y convertirlos en decisiones.
El verdadero ‘oro negro’ hoy son los datos. Ya no basta con ser eficiente; el ingeniero debe ser predictivo y sostenible. La pregunta es: ¿cómo se logra esto? A través de tecnologías que convierten los datos brutos en un campo de pruebas virtual, donde se optimiza y descarboniza antes de actuar:
- De los datos históricos a la simulación predictiva en tiempo real: Antes, la optimización se basaba en datos históricos. Ahora, con la digitalización energética, el ingeniero de petróleos utiliza gemelos digitales exactos que, alimentados por IA, permiten simular hasta 50 escenarios en un solo día para optimizar recursos y reducir la huella de carbono. Este tipo de modelación se ha convertido en una de las tecnologías emergentes en petróleo y gas más relevantes del sector.
- IA para la Sostenibilidad: La inteligencia artificial se ha consolidado como una herramienta clave para la descarbonización y la innovación energética. Los ingenieros emplean algoritmos para predecir fugas antes de que ocurran, monitorear emisiones en tiempo real y anticipar fallas operativas que podrían impactar la eficiencia energética. Su aplicación es fundamental en la transición energética en Colombia, haciendo viable la descarbonización con precisión y control.
- Captura de CO2 y nuevos combustibles: La conversación ya no gira únicamente en torno a “¿cuántos barriles?”, sino a preguntas como “¿cómo capturamos el CO₂ de este proceso?” o “¿podemos inyectar hidrógeno en el yacimiento?”. Términos como CCUS (Captura, Utilización y Almacenamiento de Carbono), electrificación de procesos e inyección de hidrógeno hacen parte del vocabulario técnico diario y se ha convertido en un eje esencial de las tecnologías emergentes en el sector energético, marcando el camino hacia la gestión del carbono y los combustibles de bajas emisiones.
Gas natural, Petróleo y el futuro: El ingeniero como gestor de energías limpias
El segundo gran cambio para el ingeniero tradicional es que las habilidades para gestionar hidrocarburos son las mismas que requiere el desarrollo de las energías del futuro.
La transición energética en Colombia representa una diversificación de portafolio, y el ingeniero de petróleo es el gestor ideal para liderarla. Su experiencia y conocimientos son cruciales para entender cómo el gas y el petróleo impulsan modelos más sostenibles a través de tres roles clave que ahora desempeña:
- Expertos en el Subsuelo (Más allá del Petróleo): La misma geología, perforación y dinámica de fluidos que se usan para el petróleo son la base de:
a) La Geotermia: Extraer calor de la tierra para generar electricidad limpia.
b) La Captura y Almacenamiento de Carbono (CCUS): La transición energética en Colombia ya es una realidad. Proyectos pioneros inyectan CO₂ en pozos para aumentar la recuperación y, de paso, sellar ese carbono. - Maestros del Gas Natural (El Combustible Puente): La transición no será 100% renovable mañana. El mundo necesita una fuente de energía confiable que emita menos que el carbón mientras se desarrollan las nuevas tecnologías. Gestionar su transporte, optimizar su uso y asegurar su suministro es una de las misiones principales del ingeniero actual.
- Líderes de Proyectos Energéticos Integrales: La industria ya no se limita a los combustibles. El conocimiento especializado es vital para la petroquímica, los plásticos especiales e incluso la fabricación de turbinas eólicas. El profesional que sabe gestionar la logística de un gasoducto de 1.000 km es el perfil perfecto para liderar un proyecto de hidrógeno verde, un parque eólico marino o una planta de almacenamiento de energía.
El perfil del ingeniero de petróleo está en plena transformación. La transición energética abre desafíos y oportunidades que están redefiniendo su camino profesional. Y convertirse en un ingeniero actualizado no depende de saberlo todo, sino de desarrollar un perfil TIP:
- Tecnológico: Domina herramientas como Python y gemelos digitales.
- Integral: Comprende desde la geología del petróleo hasta la economía del hidrógeno.
- Puente: Sabe comunicar la complejidad técnica a los tomadores de decisiones.
¿En qué lado de la historia quedará el ingeniero?
Los ingenieros que no se quedaron atrás son aquellos que comprendieron que su valor no estaba en lo que sabían de la industria de ayer, sino en su capacidad para aprender y liderar la industria del mañana. Estos profesionales ejemplifican la nueva realidad.
Aquí es donde la formación académica debe ser radicalmente diferente. Ya no es suficiente con enseñar termodinámica y geología. El profesional que demanda el mundo necesita dominar la analítica de datos, la sostenibilidad y la gestión de nuevas energías. Por eso, en ESEIT hemos diseñado el Pregrado presencial en Ingeniería de Petróleo y Gas para formar a este nuevo líder con una formación de vanguardia.
Nuestro programa es la respuesta directa a la transición energética:
- Formación de Vanguardia: Te sumergirás en los fundamentos de la ingeniería, pero con un pilar en análisis de datos, herramientas computacionales y software de simulación (como los que se usan para los Gemelos Digitales).
- Sostenibilidad como Eje: No es una materia de relleno, es el eje central. Aprenderás a diseñar procesos limpios, gestionar la huella de carbono y a entender las nuevas regulaciones ambientales.
- Enfoque en Gas y Transición: Le damos al gas natural el lugar que tiene hoy en la transición energética. Te formamos para entender su rol estratégico y para asumir retos en la industria presente y en la que está transformándose para el futuro.
Así como destaca el artículo ¿Por qué estudiar Ingeniería en Petróleo y Gas?, elegir esta carrera hoy es una de las decisiones más estratégicas, es apostar por un futuro de alta demanda, donde no solo tendrás oportunidades laborales, sino que tendrás el poder real de influir en las decisiones que mueven al mundo.